La communauté juive de Paris et de France commémore l’arrestation, en juillet 1942, de plus de 13000 juifs dont 4000 enfants, en vue de leur déportation à Auschwitz.

Cette rafle s’inscrit dans le cadre de la politique d’extermination des populations juives d’Europe menée par l’Allemagne du Troisième Reich : en juillet 1942, « l’opération Vent Printanier » consiste à arrêter des milliers de juifs, en vue de leur déportation dans les camps d’extermination.

En deux jours, du 16 au 17 juillet 1942, plus de 13000 personnes, dont 4000 enfants, sont arrêtés à Paris et en Seine et Oise, transportés, au petit matin, au Vélodrome d’Hiver où ils seront détenus, triés, et expédiés 5 jours plus tard par trains de la mort vers Auschwitz.

L’opération avait été soigneusement préparée : dès octobre 1940 un recensement avait permis d’établir un fichier complet des juifs français (qui ont été relativement épargnés lors de cette rafle) et des juifs étrangers ou apatrides ; plus de 1200 équipes d’arrestation (des fonctionnaires de police ainsi que des membres du Parti Populaire Français)  ont été spécialement formées ; une campagne de propagande est lancée quelques jours plus tôt : films de propagande nazi sur les écrans, articles dans les journaux antisémites (comme Le Cri du peuple, ou Au Pilori) ; affiches placardées dans Paris prévenant que quiconque protesterait contre les mesures prises par le gouvernement de Vichy et par l’occupant allemand, serait fusillé, ou condamné aux travaux forcés….

Certains purent être sauvés grâce à des informations émanant de policiers, mais 13152 personnes furent déportées ; seuls une centaine d’adultes en reviendront ; tous les enfants, dont 800 âgés de moins de 6 ans, furent exterminés